HABSBURGII - HOHENZOLLERNII

Nici sfant, nici roman, nici imperiu, dupa cum o afirma Voltaire, Sfantul Imperiu Roman ? conglomerat de state separate - independente, de orase libere care se autoguvernau - posesiuni individuale ale unui insemnat numar de cavaleri ? avea sa supravietuiasca, in ciuda anacronicelor sale structuri, de sorginte medievala, pana in anul 1806.
Austria, cel mai mare stat al Imperiului, cu posesiuni intinse chiar in afara propriilor granite ? care - justificau general acceptata nomenclatura de Imperiu Austriac ?, avea sa cunoasca instalarea la carma sa, de-a lungul a catorva secole, a membrilor familiei Habsburgilor, favoriti permanenti la sefia Sfantului Imperiu Roman. Pe fundalul rivalitatii, beligerante chiar, dintre Franta lui Ludovic al XIV-lea - Austria lui Leopold Habsburg I ? o rivalitate deseori transata in teritoriile mai slabilor principi germani ? aveau sa-si manifeste ascensiunea puteri autentic germane: Saxonia, Prusia, Hanovra - chiar Bavaria.
Saraca dar intinsa, lipsita de resurse dar